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JANVIER FÉVRIER MARS AVRIL MAI JUIN |
Année précédente
1941
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JUILLET AOÛT SEPTEMBRE OCTOBRE NOVEMBRE DÉCEMBRE |
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… … … SEUL BON PORT EN EAU PROFONDE de l'Afrique du Nord, entre l'Egypte et la Tunisie, Tobrouk fut un des enjeux stratégiques majeurs de la guerre du désert. Le général anglais O'Connor s'en empare facilement le 21 janvier 41. Un mois après, alors que les Britanniques décident de laisser sur place une simple force de couverture, Rommel arrive à Tripoli, pour une mission strictement défensive. Ignorant alors les ordres supérieurs il lance ses panzers en direction de Tobrouk où les Britanniques ont leur position. Ils défendront leur secteur pied à pied, pendant un siège de 240 jours, jusqu'à ce que Rommel batte en retraite en novembre. Bilan de cette bataille légendaire: 18000 tués ou blessés.
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… … … LE CUIRASSE BISMARCK, long de 251 m, déplaçant 51000 t à la vitesse de 30 noeuds, était en 1941 un des plus puissants navires du monde. L'amiral allemand Raeder avait décidé de le lancer dans la bataille de l'Atlantique en compagnie du croisseur lourd Prinz Eugen. La rencontre entre les deux bâtiments allemands et les croiseurs Hood et Prince of Wales de l'Amirauté britannique eut lieu le 24 mai 1941 à l'aube, à mi-chemin de l'Islande et du Groenland. Le premier anglais fut coulé, le second dut battre en retraite. La route de l'Atlantique était ouverte aux Allemands. Mais la Royal Navy était lancée à ses trousses, et le Bismark était repéré le 26 à 790 milles de Brest. Le cuirassé subit une première attaque aérienne le 27 au matin, puis fut harcelé par les destroyers britanniques avant d'être coulé par le Dorsetshire .
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… … … LA GRANDE OFFENSIVE VERS L'EST. - En décidant d'attaquer l'URSS avec l'appui de la Finlande, de la Hongrie et de la Roumanie, Hitler voulait priver les Britanniques d'un allié potentiel et apporter à l'économie allemande les ressources en pétrole et en minerais, indispensables pour la poursuite de la guerre. L'operation «Barberousse» débuta le 22 juin par une guerre éclair menée par 3 millions de soldats: cette attaque brutale pulvérisa le front russe. Au rythme de 30 km par jour, la Wermacht avait conquis le 15 juillet les Etats baltes, la Biélorussie et une partie de l'Ukraine et de la Moldavie. Hitler, persuadé que la victoire était acquise ordonnait d'atteindre et de détruire Léningrad et Moscou.
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… … … PEARL HARBOR- Après 1940, le Japon s'étant allié à l'Allemagne et à l'Italie, l'état-major impérial a projeté de conquérir le sud-est asiatique. Mais, avant toute action militaire, il a décidé d'éliminer la flotte américaine au Pacifique, transférée aux îles Hawaï. La force d'attaque japonaise, confiée au vice-amiral Nagumo, appareille le 26 novembre dans le plus grand secret. Le 7 décembre à 8 h, plusieurs centaines d'avions torpilleurs, bombardiers et chasseurs Zéro pilonnent les forces américaines. Les deux vagues d'assaut causent des dégâts considérables: plusieurs dizaines d'avions détruits au sol, cinq cuirassés hors d'usage, plusieurs croiseurs et destroyers gravement endommagés. Cette offensive brutale, lancée sans déclaration de guerre, va convaincre le peuple américain d'engager la lutte jusqu'à la défaite finale du Japon.
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